Artiesten
Isra Alonso is een muzikant van Mexicaanse origine die in Brussel woont en werkt. Als artistiek coördinator bij Banda Quetzal en verschillende andere ensembles, slaat hij bruggen tussen traditionele Latijns-Amerikaanse genres en hedendaagse muzikale invloeden die hij in Brussel opdoet. Hij is ook een van de initiatiefnemers van de feestelijkheden rond ‘Dia de Muertos in de Marollen’. In 2025 begint hij een artistieke residentie bij MetX voor 2 jaar.
Isra is amper 18 jaar wanneer hij voor het eerst uit zijn geboortestad Mexico City op tournee naar Europa trekt. Met de traditionele Mexicaanse muziek- en dansgroep “Tonalli Ambar” doet hij Duitsland, Polen, Tsjechië, Slowakije, Nederland en België aan. In zijn koffer steken zowel snaarinstrumenten (gitaar, guitarrón, jarana, vihuela), blaasinstrumenten (saxofoon, dwarsfluit) als percussie-instrumenten.
Naast muziek spelen en schrijven, geeft Isra ook les traditionele Mexicaanse muziek, muziektheorie en zang. Hij richt in Mexico verschillende groepen op: het gezelschap voor straattheater en -muziek Onírisonante (2008) en SonÓsfera (2015), een jazz-fusion groep die jongleert met verschillende traditionele Mexicaanse muziekgenres en waarmee hij doorheen Argentinië, Spanje en Frankrijk toert. Eenmaal gesetteld in Brussel, zet hij het kwartet 4Cascabel op ((fluit, Mexicaanse gitaar, saxofoon en contrabas), gespecialiseerd in ‘Son Jarocho’.
Geïnspireerd door enkele bevriende kunstenaars uit Brussel en de Marollen, begint Isra te dromen van een lokale versie van het Mexicaanse dodenfeest. In 2018 bundelden ze hun krachten met Centre culturel Bruegel, MetX en andere lokale organisaties voor een eerste editie. Sindsdien worden er ieder jaar begin november een hele week lang artistieke workshops, tentoonstellingen en concerten georganiseerd in de wijk. Er vinden ook momenten van bezinning plaats voor alle leeftijden, voorafgaand aan een feestelijke optocht op zaterdagavond.
Onder leiding van het collectief Tas d’Os, dat Isra samen met Célia Dessardo, Vital Schraenen en de zussen Sarah & Manon Brûlé oprichtte, groeide Día de Muertos uit tot een festival dat duizenden kunstenaars en bewoners uit de Marollen samenbrengt rond de viering van de dood en het leven. Doorheen de verschillende edities bouwden ze ook vertakkingen op naar andere Brusselse gemeenten en zelfs naar andere steden, zoals Gent en Doornik in België en Toulouse in Frankrijk.l.
Gelijktijdig met het opzetten van Día de Muertos, begint Isra ook te spelen met de gnawa-fanfare Remork & Karkaba bij MetX, waar hij mâalem Driss Filali en percussionist en Mohamed Saïd Akasri ontmoet. Samen met dit duo en een vijftal andere muzikanten, richt hij in 2023 Banda Quetzal op, een verfrissende cocktail van Mexicaanse Son Jarocho, Marokkaanse gnawa-ritmes en blaasinstrumenten.
In 2025 begint Isra aan een artistieke residentie bij MetX voor 2 jaar. Enerzijds wil hij een participatief project ontwikkelen rond Fandangos, een traditionele Mexicaanse feestvorm die vaak uitmondt in een jamsessie. Aan de andere kant wil hij een nieuwe professionele productie creëren waarin hij invloeden van Son Jarocho, Europese barokmuziek en jazz combineert.
Interview Isra Alonso op BRUZZ
